2009年4月17—19日， 2009年全球左翼論壇在美國(guó)紐約市佩斯大學(xué)（Pace University）召開(kāi)。根據(jù)當(dāng)前的國(guó)際形勢(shì)及其主要特點(diǎn)，這屆左翼論壇的主題設(shè)定為“轉(zhuǎn)折點(diǎn)”（TurningPoint），來(lái)自世界各地的學(xué)者和社會(huì)活動(dòng)家共2000余人出席了論壇。論壇設(shè)定了200余個(gè)分會(huì)場(chǎng)，圍繞政治經(jīng)濟(jì)與當(dāng)前的危機(jī)、馬克思主義理論、政治與社會(huì)運(yùn)動(dòng)、文化與日常生活、美國(guó)政治、種族、性別、生態(tài)環(huán)境、社區(qū)組織、食品、醫(yī)療、住房與教育、勞工、宗教、藝術(shù)等主題進(jìn)行了廣泛討論， 800余人做了主題發(fā)言。中央編譯局、中國(guó)社科院、中國(guó)人民大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)等我國(guó)部分科研機(jī)構(gòu)和高校也派出學(xué)者與會(huì)，分享觀點(diǎn)，交流經(jīng)驗(yàn)。現(xiàn)將論壇主要內(nèi)容介紹如下。
一、當(dāng)前危機(jī)中的資本主義及可替代體系
鑒于此屆論壇的召開(kāi)正值2008年金融與經(jīng)濟(jì)危機(jī)席卷全球之際，論壇的一個(gè)重要主題便是探討當(dāng)前的金融危機(jī)、奧巴馬新政與美國(guó)資本主義發(fā)展前途。這屆論壇提出，美國(guó)和世界正處于一個(gè)政治轉(zhuǎn)折的歷史關(guān)頭。
在論壇的開(kāi)幕式以及“經(jīng)濟(jì)危機(jī)的性質(zhì)是什么?”、“瀕于蕭條:世界資本主義的轉(zhuǎn)折點(diǎn)?”、“復(fù)興規(guī)劃與金融重建”、“帝國(guó)主義與全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)”、“美國(guó)要轉(zhuǎn)向國(guó)家社會(huì)主義嗎?對(duì)2009年國(guó)家經(jīng)濟(jì)的一個(gè)分析”、“銀行的國(guó)有化:究竟意味著什么?”、“馬克思主義與經(jīng)濟(jì)危機(jī)”、“馬克思主義的全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)理論”等分會(huì)場(chǎng)中，左翼學(xué)者們從經(jīng)濟(jì)、政治、文化、環(huán)境、馬克思主義等維度討論了當(dāng)前的危機(jī)，并對(duì)如何克服危機(jī)、突破資本主義體系、建立一個(gè)替代的經(jīng)濟(jì)體系甚至一個(gè)替代的世界進(jìn)行了廣泛討論。
在對(duì)當(dāng)前金融危機(jī)的諸多分析中，左翼學(xué)者從馬克思主義理論和立場(chǎng)出發(fā)，對(duì)危機(jī)的根源、發(fā)展趨勢(shì)以及克服危機(jī)的途徑和未來(lái)發(fā)展方向進(jìn)行了闡釋。美國(guó)左翼馬克思主義經(jīng)濟(jì)學(xué)家、馬薩諸塞州立大學(xué)教授大衛(wèi)·科茲（David Kotz）對(duì)當(dāng)前資本主義危機(jī)的性質(zhì)和可能后果做了系統(tǒng)深入的分析。他認(rèn)為， 2007年從美國(guó)開(kāi)始的金融危機(jī)和經(jīng)濟(jì)危機(jī)是新自由主義資本主義的系統(tǒng)危機(jī)，新自由資本主義的體制性特征促進(jìn)了這些年的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，同時(shí)也導(dǎo)致了系統(tǒng)危機(jī)蔓延的長(zhǎng)期趨勢(shì)。上世紀(jì)80年代，曾爆發(fā)儲(chǔ)蓄信貸危機(jī);上世紀(jì)90年代，股市泡沫破滅;到了21世紀(jì)，則發(fā)生了房市泡沫及其破滅。新世紀(jì)資本主義經(jīng)濟(jì)危機(jī)的全面爆發(fā)，宣告了新自由主義的破產(chǎn)。經(jīng)濟(jì)危機(jī)造成大量工人失業(yè)，很多人淪為赤貧階層。政府為克服經(jīng)濟(jì)危機(jī)做出各種努力，政策調(diào)控發(fā)揮了一些作用，但這些努力最終只是醞釀了下一次更為嚴(yán)重的危機(jī)，因?yàn)楦鞣N調(diào)控措施會(huì)產(chǎn)生威脅和破壞力更大的經(jīng)濟(jì)泡沫。資本主義因其固有矛盾，不可能從根本上擺脫周期性經(jīng)濟(jì)危機(jī)的長(zhǎng)期影響。只有馬克思主義理論不僅科學(xué)地解釋了當(dāng)前危機(jī)產(chǎn)生的根源，而且開(kāi)出了可能的處方。在社會(huì)現(xiàn)實(shí)的影響下，社會(huì)主義的支持者會(huì)不可避免地增加，對(duì)于進(jìn)步團(tuán)體來(lái)說(shuō)，則有機(jī)會(huì)變革全球資本主義政治經(jīng)濟(jì)體系。
新學(xué)院大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院的理查德·沃爾夫（Richard Wolf）教授，對(duì)當(dāng)前的危機(jī)作出了清晰的高水平的馬克思主義的解釋?zhuān)难芯亢w了美國(guó)資本主義發(fā)展的150年。他認(rèn)為美國(guó)工人階級(jí)在過(guò)去30年之所以能夠維持其生活水平，只是通過(guò)增加勞動(dòng)力，延長(zhǎng)工作時(shí)間達(dá)到的，并深陷重重債務(wù)之中。由于同樣的原因，美國(guó)資本主義在根源于債務(wù)的投機(jī)泡沫中未能幸免于難。現(xiàn)在美國(guó)面臨劫難，是公開(kāi)討論社會(huì)主義的時(shí)候了。
多倫多約克大學(xué)政治學(xué)教授利奧·帕尼奇（Leo Panitch）提出，馬克思早在150年前就準(zhǔn)確預(yù)言了當(dāng)今資本主義全球化的出現(xiàn)及其不可避免的后果——經(jīng)濟(jì)危機(jī)的發(fā)生。資產(chǎn)階級(jí)為了創(chuàng)造利潤(rùn)而不斷對(duì)金融工具進(jìn)行各種“創(chuàng)新”和“衍生”，同時(shí)也催生出了經(jīng)濟(jì)泡沫，埋下了金融危機(jī)的導(dǎo)火線。所以當(dāng)泡沫最終破裂的時(shí)候，產(chǎn)生了一系列連鎖反應(yīng)。當(dāng)前的危機(jī)是資本主義發(fā)展過(guò)程中所必經(jīng)的一個(gè)階段。新學(xué)院大學(xué)社會(huì)學(xué)教授安華（Anwar Shaikh）對(duì)資本主義經(jīng)濟(jì)的歷史性起伏和當(dāng)前危機(jī)的全景給予了馬克思主義的解釋?zhuān)?duì)現(xiàn)階段的成熟資本主義社會(huì)進(jìn)行了批判。他認(rèn)為成熟的資本主義社會(huì)的核心特點(diǎn)是逐利的競(jìng)爭(zhēng)，人們要想在競(jìng)爭(zhēng)中生存，就必須把牟利作為追求的終極目標(biāo)，從而喪失了道德自律和人的本性。
同時(shí)，許多左翼人士在資本主義危機(jī)中看到了機(jī)遇和希望，提出了社會(huì)主義發(fā)展前景和藍(lán)圖。密歇根州立大學(xué)的卡爾·戴維森（Carl Davidson）重申了馮·約翰的計(jì)劃，即市中心年輕人的綠色工作計(jì)劃，但是將其盡可能置于更大的改革框架計(jì)劃內(nèi)，努力爭(zhēng)取團(tuán)結(jié)進(jìn)步的多數(shù)派，幫助擺脫當(dāng)前的危機(jī)。同時(shí)，為了保障社會(huì)主義任務(wù)進(jìn)行得順利，也必須要團(tuán)結(jié)好戰(zhàn)的少數(shù)派，因此他提出了團(tuán)結(jié)經(jīng)濟(jì)運(yùn)動(dòng)以及合作改革實(shí)踐，爭(zhēng)取在資本主義的當(dāng)下，擁有指向社會(huì)主義未來(lái)的可能性。
芝加哥洛約拉大學(xué)教授戴維·施韋卡特（David Schweickart）提出了馬克思主義領(lǐng)導(dǎo)理論與工人控制市場(chǎng)社會(huì)主義理論。他堅(jiān)信存在資本主義的替代方案，可以保證高效、合理的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和社會(huì)的公平民主。他支持計(jì)劃經(jīng)濟(jì)，但不是以前那種反市場(chǎng)的中央集權(quán)的五年計(jì)劃式的計(jì)劃。他支持在市場(chǎng)調(diào)節(jié)失效的地方進(jìn)行宏觀計(jì)劃，那是一種將優(yōu)先決定權(quán)下放，并將社會(huì)投資基金的公共控制作為一種民主計(jì)劃形式地方化的市場(chǎng)社會(huì)主義模式。
二、經(jīng)濟(jì)危機(jī)與左翼運(yùn)動(dòng)的新趨勢(shì)
此次經(jīng)濟(jì)危機(jī)在給工人利益帶來(lái)巨大沖擊的同時(shí)，也暴露了資本主義制度的脆弱性，許多國(guó)家爆發(fā)了大規(guī)模的游行和罷工，給左翼力量推動(dòng)歷史改變提供了一個(gè)新的契機(jī)，因此，左翼政黨和社會(huì)組織在危機(jī)中的反應(yīng)和行動(dòng)成為論壇的中心議題之一。
德國(guó)的激進(jìn)左翼政黨左翼黨（Die Linke）對(duì)金融危機(jī)下左翼力量面臨的機(jī)遇和挑戰(zhàn)作出了較為深刻的分析。來(lái)自德國(guó)左翼黨的卡特雅·凱平（Katja Kipping）指出，經(jīng)濟(jì)危機(jī)爆發(fā)后，一些西方國(guó)家采取了國(guó)有化、限制高管薪酬以及擴(kuò)大公共投入等方案，而這些措施都是以往左翼政黨所主張但遭到右翼政黨激烈反對(duì)的，因此，經(jīng)濟(jì)危機(jī)為左翼提供了實(shí)踐社會(huì)民主的機(jī)會(huì)。與此同時(shí)，國(guó)家對(duì)經(jīng)濟(jì)的干預(yù)也存在威權(quán)主義和反民主勢(shì)力上升的風(fēng)險(xiǎn)。因此，左翼對(duì)經(jīng)濟(jì)危機(jī)及其影響應(yīng)該持一種積極而審慎的態(tài)度，其中有幾個(gè)問(wèn)題值得特別關(guān)注。第一，直面危機(jī)的根源。官方聲稱(chēng)，危機(jī)是由部分人的貪婪和無(wú)節(jié)制造成的，但我們必須直言不諱地指出，受金融市場(chǎng)驅(qū)動(dòng)的資本主義體系是危機(jī)的根源;第二，防止那些應(yīng)該對(duì)本次危機(jī)負(fù)責(zé)任的人逃避責(zé)任，轉(zhuǎn)身變成危機(jī)的管理者;第三，不應(yīng)該由人民來(lái)承擔(dān)危機(jī)的代價(jià)，應(yīng)該團(tuán)結(jié)就業(yè)者和失業(yè)者，反對(duì)政府通過(guò)削減社會(huì)福利來(lái)轉(zhuǎn)嫁危機(jī);第四，政府刺激經(jīng)濟(jì)的計(jì)劃應(yīng)優(yōu)先考慮低層民眾的利益，而不是富有階層;第五，區(qū)分“國(guó)有化”和“社會(huì)化”，前者指的是由中央政府直接管控，而后者意味著人民的民主管理，它通過(guò)兩種方式來(lái)實(shí)行，一是經(jīng)濟(jì)民主，即工人對(duì)工廠的參與式管理，另一種是合作社，它是資本主義經(jīng)濟(jì)管理和消費(fèi)模式的替代性方案;第六，就未來(lái)銀行的所有權(quán)問(wèn)題舉行全民公決。
另一個(gè)重要的歐洲激進(jìn)左翼政黨意大利重建共產(chǎn)黨（Partito della Rifondazione Comunista）也反思了重建共產(chǎn)黨遭受的挫折和未來(lái)的行動(dòng)方略。意大利重建共產(chǎn)黨的成員尼古拉·尼科羅斯（Nicola Nicolosi）指出，當(dāng)前的形勢(shì)對(duì)左翼既是挑戰(zhàn)也是機(jī)會(huì)，一方面，意大利重建共產(chǎn)黨所參與的中左聯(lián)盟在2008年4月的意大利議會(huì)大選中敗北，左翼受到嚴(yán)重的挫折，但與此同時(shí)，左翼的社會(huì)運(yùn)動(dòng)卻取得了不小的進(jìn)展，由學(xué)生和教師發(fā)起的公共學(xué)校運(yùn)動(dòng)以及大規(guī)模的勞工運(yùn)動(dòng)都顯示了強(qiáng)勁的反資本主義力量。面對(duì)日益高漲的左翼社會(huì)運(yùn)動(dòng)和力量逐漸衰微的左翼政黨這一矛盾現(xiàn)象，意大利重建共產(chǎn)黨決定向左轉(zhuǎn)，主張將社會(huì)運(yùn)動(dòng)力量注入政黨中，同各種反對(duì)資本主義的政黨以及左翼運(yùn)動(dòng)組織加強(qiáng)協(xié)作，凝聚政治黨派之外的各種社會(huì)、文化、勞動(dòng)層面的民眾力量，建立一個(gè)反資本主義的統(tǒng)一陣線，推進(jìn)左翼對(duì)右翼的替代。
此外，法國(guó)新近成立的左翼黨（Parti de Gauche）則介紹了法國(guó)左翼在金融危機(jī)下的新動(dòng)向。左翼黨成員拉奎爾·加里多（Raquel Garrido）指出， 2005年法國(guó)對(duì)歐洲憲法說(shuō)“不”，表明了法國(guó)左翼力量的增長(zhǎng)，但這種局面并沒(méi)有維持太久， 2007年左翼在法國(guó)總統(tǒng)大選中受到挫敗。拉奎爾·加里多認(rèn)為其原因就在于左翼自身的分裂。由于傳統(tǒng)左翼政黨排除大眾對(duì)政治和社會(huì)事務(wù)的參與，不能真正代表基層民眾，法國(guó)社會(huì)產(chǎn)生了擴(kuò)大民眾參與、團(tuán)結(jié)分裂的左翼運(yùn)動(dòng)的需要，因此2008年1月，法國(guó)激進(jìn)左翼政黨“革命共產(chǎn)主義聯(lián)盟”（LCR， Ligue Communiste Révolutionnaire）成立了一個(gè)反資本主義政黨（Nouveau Parti Anti-capitaliste），試圖建立一個(gè)能夠團(tuán)結(jié)所有社會(huì)及民主力量的統(tǒng)一戰(zhàn)線，整合一切反資本主義的力量，改變左翼政黨力量衰微的局面。
總體來(lái)看，金融危機(jī)的爆發(fā)和歐洲傳統(tǒng)左翼政黨近年來(lái)推行的新自由主義政策，將很多傳統(tǒng)的左翼選民推向了極左或極右等邊緣性政黨，給激進(jìn)左翼政黨聯(lián)合各種社會(huì)力量組建反新自由主義和資本主義的統(tǒng)一陣線提供了一個(gè)契機(jī)。但是，由于激進(jìn)左翼政黨在自身定位上尚不十分明確，加之內(nèi)部各派系在行動(dòng)策略和目標(biāo)上存在巨大差異，因此各種新左翼政黨的復(fù)興將給歐洲社會(huì)和左翼運(yùn)動(dòng)帶來(lái)何種影響仍有待觀望。
三、資本主義危機(jī)中的“中國(guó)模式”與中國(guó)道路
在2008年金融危機(jī)席卷全球的大背景下，左翼人士對(duì)危機(jī)下的世界展開(kāi)了內(nèi)容廣泛的討論。由于社會(huì)主義中國(guó)在全球經(jīng)濟(jì)中的獨(dú)特地位和影響力日益凸顯，尤其是在當(dāng)前國(guó)際金融危機(jī)不斷蔓延的情況下，中國(guó)模式和中國(guó)道路以其獨(dú)特的競(jìng)爭(zhēng)力和適應(yīng)性愈加吸引著國(guó)際社會(huì)的關(guān)注。因此，左翼論壇也聚焦中國(guó)，在關(guān)于亞洲主題的分會(huì)場(chǎng)中，四分之三都圍繞中國(guó)問(wèn)題展開(kāi)。在“全球經(jīng)濟(jì)風(fēng)暴中的中國(guó)”、“全球資本主義危機(jī)中的中國(guó):轉(zhuǎn)折點(diǎn)?”、“中國(guó)面臨全球資本主義危機(jī)的加劇”、“21世紀(jì)中國(guó)對(duì)民主與社會(huì)主義的貢獻(xiàn)”、“中國(guó)發(fā)展模式”、“全球資本主義危機(jī)加劇下的中國(guó)”等主題分會(huì)場(chǎng)的討論中，左翼學(xué)者們就金融危機(jī)給中國(guó)帶來(lái)的影響、挑戰(zhàn)與機(jī)遇、中國(guó)道路、中國(guó)模式等進(jìn)行了熱烈的討論。
西方左翼學(xué)者對(duì)于在實(shí)踐中形成的“中國(guó)特色社會(huì)主義”在促進(jìn)中國(guó)改革開(kāi)放進(jìn)程，特別是促進(jìn)經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展方面所取得的成就普遍予以肯定。紐約中美友好協(xié)會(huì)前會(huì)長(zhǎng)高思尼（Sidney J·Gluck）教授在回顧了中國(guó)建國(guó)六十年的重大政治經(jīng)濟(jì)事件后認(rèn)為，中國(guó)共產(chǎn)黨的正確領(lǐng)導(dǎo)是改革開(kāi)放取得巨大成功的基礎(chǔ)和保證。由鄧小平開(kāi)創(chuàng)的中國(guó)特色社會(huì)主義形成了一種不同于原蘇聯(lián)的政治經(jīng)濟(jì)模式，從而有效地避免了原蘇聯(lián)的失敗。盡管中國(guó)并非實(shí)現(xiàn)快速發(fā)展的唯一國(guó)家，但在這樣一個(gè)占世界人口五分之一、曾經(jīng)貧困落后的國(guó)家能取得持續(xù)穩(wěn)定的發(fā)展本身就是一個(gè)奇跡，應(yīng)該獲得世界的肯定和贊揚(yáng)，中國(guó)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展對(duì)世界而言不是威脅而是機(jī)遇。
而在這次的全球金融海嘯中，中國(guó)之所以能夠避險(xiǎn)，與中國(guó)獨(dú)特的金融監(jiān)管模式和體制機(jī)制分不開(kāi)。中國(guó)不是單純依靠市場(chǎng)手段發(fā)展經(jīng)濟(jì)，而是重視政府政策措施與市場(chǎng)手段的有機(jī)結(jié)合。亨特學(xué)院亞洲問(wèn)題研究專(zhuān)家鄺治中（Peter Kwong）教授認(rèn)為，在全球金融危機(jī)中，中國(guó)經(jīng)濟(jì)也面臨困難的形勢(shì)，出現(xiàn)了大批工人失業(yè)和工廠倒閉的現(xiàn)象，預(yù)計(jì)今年的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度也會(huì)下降。但西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家仍然認(rèn)為，在全球經(jīng)濟(jì)風(fēng)暴之中，中國(guó)比其他多數(shù)國(guó)家處于更有利的位置，因?yàn)樗歇?dú)特的經(jīng)濟(jì)體系。他們尤其羨慕中國(guó)中央集權(quán)的政治體制能夠?qū)嵭袆P恩斯式的經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃而無(wú)需公眾討論。盡管面臨很多實(shí)際困難，政府仍然可以給困難企業(yè)和個(gè)人給予直接援助，而無(wú)需借助任何機(jī)構(gòu)。同時(shí)，中國(guó)擁有世界上最多的外匯儲(chǔ)備。當(dāng)然，中國(guó)經(jīng)濟(jì)也有一些問(wèn)題，領(lǐng)導(dǎo)人主要關(guān)心的一直是通過(guò)中國(guó)的廉價(jià)勞動(dòng)力吸引外資促進(jìn)GDP增長(zhǎng)。事實(shí)上，大量農(nóng)村剩余勞動(dòng)力來(lái)到城市尋找工作，中國(guó)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)的停滯迫使2·5億農(nóng)民移民涌進(jìn)勞動(dòng)力市場(chǎng)。缺乏必要的勞動(dòng)保護(hù)，工人們的廉價(jià)勞動(dòng)是外資獲取巨額利潤(rùn)的源泉。跨國(guó)公司從中國(guó)工人那里取得的利潤(rùn)促使中國(guó)制造更多的西方消費(fèi)品，并使跨國(guó)公司進(jìn)一步追加在中國(guó)的投資。有西方觀察人士希望，經(jīng)濟(jì)危機(jī)期間中國(guó)國(guó)內(nèi)矛盾的激化會(huì)使中國(guó)采取更加自由的政策——正如羅斯福在大蕭條時(shí)所做的那樣。而與他們的“期待”相反的是，當(dāng)前的危機(jī)既沒(méi)有使中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人過(guò)于關(guān)注內(nèi)需增長(zhǎng)，也沒(méi)有導(dǎo)致政治自由化。
華爾街金融分析師、密蘇里大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授邁克爾·赫德森（Michael Hudson）分析了美國(guó)和中國(guó)國(guó)際地位的變遷。他認(rèn)為，由于長(zhǎng)期以來(lái)的積累以及金融危機(jī)的直接誘因，許多外國(guó)人將美國(guó)視為違法的國(guó)家。美國(guó)金融體系引發(fā)了全球性金融災(zāi)難，因而曾被視為楷模的美國(guó)發(fā)展模式，而今備受世人指責(zé)。中國(guó)模式盡管還存在不足，但其成功卻是任何人都不能否認(rèn)的。隨著中國(guó)國(guó)際政治地位的提升，中國(guó)與俄羅斯等國(guó)合作，正在尋求脫離美國(guó)的獨(dú)立存在，這些力量正在致力于加速美國(guó)以金融和軍事霸權(quán)為主宰的世界秩序的破產(chǎn)。如果中國(guó)、俄羅斯及其盟友能夠?qū)崿F(xiàn)愿望，美國(guó)帝國(guó)主義及其霸權(quán)將不再能號(hào)令世界，世界格局也將因此呈現(xiàn)另一番面貌。
總體而言，左翼密切關(guān)注著全球金融危機(jī)和全球資本主義危機(jī)之中的中國(guó)，但從態(tài)度上看，有些人還對(duì)中國(guó)存有誤解和嚴(yán)重的偏見(jiàn)，比如有人認(rèn)為中國(guó)特色社會(huì)主義的發(fā)展方向是對(duì)世界資本主義的趨附;有人刻意強(qiáng)化中美兩國(guó)工人的競(jìng)爭(zhēng)和敵對(duì);有人指責(zé)中國(guó)內(nèi)部的政治控制和世界市場(chǎng)式的經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式;有人質(zhì)疑中國(guó)模式能在多大的程度和可能性上與美國(guó)版的西方資本主義模式相抗衡。此外，還有一種擔(dān)憂(yōu)的聲音，認(rèn)為中國(guó)模式作為一種“模式”還不成熟，還需在實(shí)踐中得到驗(yàn)證和校正，如果不能克服其中的一些不穩(wěn)定和負(fù)面因素而在世界推廣開(kāi)來(lái)，未免前景堪憂(yōu)。
四、經(jīng)濟(jì)危機(jī)與中國(guó)工會(huì)的現(xiàn)狀與未來(lái)
勞工運(yùn)動(dòng)歷來(lái)是左翼論壇的焦點(diǎn)之一，在今年的左翼論壇中，由于金融危機(jī)對(duì)世界經(jīng)濟(jì)的影響日益加劇，勞工問(wèn)題格外受到關(guān)注，與會(huì)者的討論包括了工人階級(jí)的力量變化、勞動(dòng)福利、底層工人的斗爭(zhēng)、非正式部門(mén)勞工的組織化、全球工會(huì)、工會(huì)力量的衰弱以及新時(shí)期的勞工戰(zhàn)略與策略等問(wèn)題，其中，中國(guó)的勞工問(wèn)題受到學(xué)者的廣泛關(guān)注，與會(huì)者對(duì)此進(jìn)行了深入的探討。紐約城市大學(xué)的張曉丹教授分析了中國(guó)政府、工會(huì)和企業(yè)的三方關(guān)系。她指出，近幾年來(lái)，中華全國(guó)總工會(huì)的作用發(fā)生了很大變化，通過(guò)組建工會(huì)、指導(dǎo)工會(huì)工作、建立維權(quán)中心、化解勞資矛盾等措施有效地保護(hù)了勞動(dòng)者的權(quán)益。她認(rèn)為中國(guó)工會(huì)的作用發(fā)生變化與其說(shuō)是工會(huì)在新的社會(huì)環(huán)境中的一種“自我調(diào)適”，不如說(shuō)是由于國(guó)家作用的改變。首先，國(guó)家從企業(yè)的直接管理者轉(zhuǎn)變成企業(yè)和工人之間的協(xié)調(diào)者，這直接影響到工會(huì)的地位和功能;其次，為了保持自身的合法性和回應(yīng)工人抗?fàn)帋?lái)的挑戰(zhàn)，國(guó)家通過(guò)媒體和工會(huì)等機(jī)構(gòu)重新樹(shù)立自己保護(hù)工人利益的形象，工會(huì)的作用也因而帶有庇護(hù)主義的色彩;第三，在這種庇護(hù)主義的意識(shí)形態(tài)下，勞動(dòng)者通過(guò)國(guó)家機(jī)構(gòu)和官方的話(huà)語(yǔ)體系來(lái)實(shí)現(xiàn)自己的目的，這也提高了國(guó)家和工會(huì)的合法性。她認(rèn)為不能僅從西方的經(jīng)驗(yàn)出發(fā)，用工會(huì)代表工人進(jìn)行討價(jià)還價(jià)作為衡量工會(huì)是否有效的標(biāo)準(zhǔn)，而要考察工會(huì)背后的利益以及工會(huì)所處的政治和意識(shí)形態(tài)環(huán)境。
美國(guó)的社會(huì)運(yùn)動(dòng)活動(dòng)家埃勒·戴維·弗里德曼（Elle David Friedman）比較了中美兩國(guó)的勞工運(yùn)動(dòng)。她指出，中國(guó)和美國(guó)的勞工運(yùn)動(dòng)存在諸多相同之處，首先，兩國(guó)的工人都面臨相同的問(wèn)題，即經(jīng)濟(jì)脆弱、缺乏安全、社會(huì)福利水平下降，相對(duì)于資方而言都屬于弱勢(shì)群體;其次，盡管兩國(guó)工人的權(quán)益都在立法上受到保護(hù)，但實(shí)際上由于制度或現(xiàn)實(shí)的原因，部分工人的權(quán)益難以得到切實(shí)保障;最后，能夠從正式的工會(huì)組織那里獲得保護(hù)的工人都只占工人中的一小部分。兩國(guó)勞工運(yùn)動(dòng)的不同之處在于，工人規(guī)模和工會(huì)的成員數(shù)量不同，社會(huì)制度不同，勞動(dòng)立法也存在差異。埃勒認(rèn)為，中國(guó)如果延續(xù)低勞動(dòng)力成本的策略，必將受到來(lái)自其他不發(fā)達(dá)國(guó)家更廉價(jià)勞動(dòng)力的競(jìng)爭(zhēng)，因此中國(guó)需要改變經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)模式，提高勞動(dòng)力技能和福利水平，增強(qiáng)自身的競(jìng)爭(zhēng)力。
美國(guó)國(guó)際勞工團(tuán)結(jié)中心的厄爾·布朗（EarlBrown）則呼吁美國(guó)工會(huì)扭轉(zhuǎn)對(duì)中國(guó)的偏見(jiàn)，從積極的意義上看待中國(guó)的崛起。厄爾·布朗指出，和美國(guó)相比，中國(guó)有著較深厚的國(guó)家主義傳統(tǒng)，國(guó)家在社會(huì)生活中發(fā)揮著更為重要的作用，這也使中國(guó)的政府可以在保護(hù)勞工利益上有更大的作為。布朗認(rèn)為，盡管中美兩國(guó)在貿(mào)易等問(wèn)題上還存在差異，但這些分歧不應(yīng)該阻止美國(guó)工會(huì)和中國(guó)在很多共同關(guān)心的問(wèn)題上的合作。隨著中國(guó)和美國(guó)的經(jīng)濟(jì)相互依賴(lài)日益加深，中美經(jīng)濟(jì)已經(jīng)成為不可分割的一體，兩國(guó)面臨許多相近的問(wèn)題，中國(guó)和美國(guó)都越來(lái)越需要對(duì)方，應(yīng)該以合作而不是敵視的態(tài)度來(lái)對(duì)待兩國(guó)的貿(mào)易和勞工問(wèn)題。
左翼論壇將美國(guó)及世界各地的左翼知識(shí)分子和社會(huì)活動(dòng)家聚集一堂，它的普遍性和無(wú)派別為左翼人士提供了一個(gè)聚集地，促進(jìn)了更加統(tǒng)一、公平的動(dòng)態(tài)對(duì)話(huà)。本屆論壇的參與者對(duì)這次論壇的成功舉辦給予了充分的肯定和很高的評(píng)價(jià)。他們普遍認(rèn)為本屆左翼論壇“延續(xù)了20世紀(jì)60年代的傳統(tǒng)，將知識(shí)分子和活動(dòng)家聚集一堂，分享觀點(diǎn)、策略、經(jīng)驗(yàn)和視野”。
塔拉（Alum ShamsTare）等人更是直接指出:“左翼論壇非常重要，因?yàn)樗兄谶M(jìn)步的組織和結(jié)構(gòu)。論壇選擇在大學(xué)召開(kāi)，提醒我們政治活動(dòng)植根于學(xué)術(shù)界。希望更多的人能夠從左翼論壇中汲取精神，受到鼓舞，無(wú)論他們的政治立場(chǎng)是什么�！泵鎸�(duì)危機(jī)之中的世界，左翼人士也感到或許有力量實(shí)現(xiàn)有效的進(jìn)步和變化。因此，除在理論上進(jìn)行探討之外，在論壇召開(kāi)的同時(shí)，一些左翼人士也各自進(jìn)行聯(lián)系和宣傳，商討更進(jìn)一步的行動(dòng)。